Studiu Stanford pe 50.000 de programatori: Aproape 10% dintre inginerii software "nu fac practic nimic", dar primesc salariu integral și costă companiile miliarde anual. Fenomenul e mult mai frecvent printre cei care lucrează remote

Un nou studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea Stanford scoate la iveală o problemă semnificativă în industrie: aproximativ 9.5% dintre inginerii software, supranumiți „ingineri fantomă”, contribuie cu un minim de muncă, dar continuă să primească salarii integrale. Aceștia sunt responsabili pentru pierderi financiare colosale pentru companiile de tehnologie, care se ridică la miliarde de dolari anual. În mod surprinzător, problema este mult mai răspândită în echipele care lucrează de la distanță, unde 14% dintre ingineri au fost identificați ca „ghost engineers” (comparativ cu doar 6% în echipele care lucrează la birou).

Costul „ghost engineers”

Cei 0.1x ingineri, cum sunt denumiți de cercetători, au o productivitate de doar 0.1 din ceea ce ar realiza un inginer mediu, ceea ce face ca aceștia să fie responsabili pentru pierderi uriașe. Studiul a estimat că „inginerii fantomă” costă companiile aproximativ $5,008 per inginer. Pe baza acestui cost, marile corporații din domeniul tehnologic suferă pierderi considerabile din cauza inactivității acestor angajați. De exemplu, companii precum IBM, Microsoft și Google ar putea economisi miliarde de dolari pe an dacă ar elimina aceste cazuri de ineficiență.

Iată câteva estimări ale costurilor pentru companiile mari:

• IBM: $2,56 miliarde
• Microsoft: $1,568 miliarde
• Google: $1,425 miliarde
• Amazon: $1,14 miliarde
• Meta: $570 milioane
• Salesforce: $463 milioane

Aceste pierderi se adună la un total de $11,62 miliarde, afectând grav performanța și resursele acestor companii.

Ce fac „ghost engineers” pentru a simula muncă?

Studiul a descoperit că majoritatea „ghost engineers” sunt extrem de inactivi, având mai puțin de 3 commituri de cod pe lună. Aproape 42% dintre aceștia se mulțumesc să facă modificări triviale, cum ar fi schimbarea unui caracter sau a unei linii de cod, fără a adăuga valoare reală proiectului. Acest comportament afectează nu doar productivitatea personală, dar și performanța echipelor și a întregii companii.

Cercetătorii susțin că, deși commiturile de cod nu sunt o măsură perfectă a productivității, ele oferă o imagine clară asupra inactivității. Aceste „fantome” ale industriei software sunt un cost ascuns care, din păcate, nu este adesea vizibil până când nu se realizează o evaluare detaliată a muncii lor.

Impactul asupra echipelor și companiilor

Deși nu toți angajații care nu produc sunt „ghost engineers”, este evident că acest comportament este costisitor și dăunător pentru toți cei implicați. „Ghost engineers” nu doar că nu aduc valoare, dar pot să împiedice progresul echipelor, să consume resurse și să scadă moralul. Coechipierii lor sunt obligați să-și asume sarcini suplimentare pentru a compensa inactivitatea acestora, ceea ce afectează dinamica echipelor și poate duce la frustrări și stagnare.

De ce este mai frecvent în echipele remote?

Studiul a relevat și faptul că acest fenomen este mult mai răspândit în echipele care lucrează de la distanță (14%) comparativ cu echipele care lucrează la birou (6%). Se pare că lucrul de la distanță poate duce la o mai mare autonomie, dar și la o lipsă de supraveghere directă, ceea ce facilitează apariția „ghost engineers”. În contrast, în birouri, unde există o mai mare interacțiune între colegi și o monitorizare constantă, acest fenomen este mult mai rar.

Cum pot companiile să combată acest fenomen?

Pentru a rezolva această problemă, companiile ar trebui să adopte metode mai eficiente de monitorizare a performanței și să revizuiască evaluările de productivitate. Este esențial să se identifice rapid cazurile de inactivitate și să se aplice măsuri corective înainte ca acestea să devină o povară pentru restul echipei. Măsurile precum revizuirea regulată a codului, evaluarea muncii prin criterii mai complexe decât simpla cantitate de commituri, și utilizarea de tehnici de management mai eficiente ar putea ajuta la reducerea acestui fenomen.

De asemenea, un alt pas important ar fi îmbunătățirea culturii organizaționale și promovarea unei atmosfere în care angajații să se simtă responsabili și motivați să contribuie activ. În acest fel, companiile ar putea reduce semnificativ costurile inutile și ar putea îmbunătăți performanța echipelor și a proiectelor lor.

„Ghost engineers” reprezintă o problemă serioasă pentru industria software, iar pierderile financiare pe care le generează sunt uriașe. Companiile trebuie să adopte măsuri mai eficiente pentru a identifica și a combate această inactivitate, în special în mediile de lucru remote, unde fenomenul este mult mai frecvent. Reducerea acestui fenomen ar putea economisi miliarde de dolari anual și ar putea contribui semnificativ la creșterea performanței și eficienței în echipele de dezvoltare software.