O companie cunoscută pentru realizarea de avioane de luptă și de rachete a anunțat o inovație care va îmbunătăți viața a peste un miliard de locuitori ai planetei. Compania a prezentat o nouă metodă prin care reduce considerabil cantitatea de energie necesară pentru a elimina sarea din apa sărată, fapt ce va ieftini considerabil acest proces de obţinere a apei curate.

Procesul dezvăluit de oficialii de la Lockheed Martin va permite producătorilor de filtre să realizeze membrane de carbon subţiri cu găuri de aproximativ un nanometru, ce vor permite apei să treacă, dar care vor fi prea mici pentru moleculele de sare din apa de mare.

Această inovaţie este făcută posibilă de un material miraculos - grafenul. Fâşiile de carbon pur ce sunt cunoscute sub numele de grafen au o grosime de doar un atom, astfel că este necesară mult mai puţină energie pentru a împinge apa sărată prin filtru cu forţa necesară pentru a separa apa de sare.

Noua tehnologie va permite ţărilor în curs de dezvoltare să evite construirea unor staţii de pompare costisitoare necesare în instalaţiile de desalinizare ce folosesc procesul de osmoză inversă.

„Filtrul nostru este de 500 de ori mai subţire decât cel mai bun filtru aflat astăzi pe piaţă şi de 1000 de ori mai puternic”, a explicat John Stetson, inginerul care a lucrat la această idee. „Energia şi presiunea necesare pentru a filtra sarea sunt de aproximativ de 100 de ori mai reduse”, a mai spus Stetson.

Accesul la apa de băut este considerat de specialişti o problemă tot mai îngrijorătoare la nivel global. Un raport elaborat de serviciile de informaţii din SUA afirmă că lupta pentru apă va duce la instabilitate şi chiar la probleme grave. „În perioada cuprinsă între ziua de astăzi şi 2040, rezervele de apă potabilă nu vor ţine pasul cu cererea tot mai mare, mai ales dacă resursele de apă nu vor fi gestionate mai eficient. Problemele cu apa vor afecta capacitatea ţărilor de a produce mâncare şi de a genera electricitate”, se arată în raportul american.

Organizaţia Naţiunilor Unite a anunţat anul trecut că aproximativ 780 de milioane de oameni de pe Terra nu au acces la apă potabilă curată.

„Accesul la apă este una din aspectele care ne îngrijorează din punct de vedere al securităţii globale”, a explicat Tom Notaro, reprezentant Lockheed. „Pe măsură ce tot mai multe ţări devin mai dezvoltate, accesul la apă devine din ce în ce mai critic”, spune Notaro.

Lockheed se confruntă cu câteva probleme în ceea ce priveşte producerea filtrelor din grafen. Manevrarea acestui material subţire fără a-l rupe este dificilă. De asemenea, este necesară găsirea unei metode pentru a putea creşte ritmul de producţie. De asemenea, inginerii încă perfecţionează procesul de producere a găurilor.

Citește mai multe pe Descoperă.ro