Un american, veteran de război în Vietnam, va fi despăgubit de autorităţile din SUA cu 21 de milioane de dolari, după ce şi-a petrecut aproape patru decenii din viaţă în spatele gratiilor fără a fi vinovat.

Craig Coley (71 de ani) a fost condamnat în 1978 pentru uciderea fostei sale partenere şi a fiului ei. În toţi anii de închisoare, bărbatul a susţinut permanent că a fost condamnat pe nedrept, conform Mediafax.

Coley a devenit principalul suspect în cazul acestei crime după ce o vecină a declarat că îi văzuse maşina şi pe el în apartamentul Rondhei Wicht, iubita sa de atunci. Bărbatul nu mai avea alte condamnări la activ. În cele din urmă, veteranul a fost condamnat la închisoare pe viaţă fără posibilitatea eliberării.

După aproape 40 de ani, nevinovăţia invocată de Craig Coley s-a dovedit a fi adevărată, iar acesta a fost eliberat din închisoare în 2017, după ce o serie de probe ADN au stabilit că nu el a comis crimele.

Acum, Coley va primi 21 de milioane de dolari compensaţie pentru cei 38 de ani petrecuţi după gratii.

Banii vor fi plătiţi de autorităţile din Simi Valley, un oraş din California, în apropiere de Los Angeles.

„Nu pot descrie în alte cuvinte: a fost dureros”, a declarat Coley pentru L.A. Times după ce a fost eliberat.

Cel care a contribuit la elucidarea cazului a fost Mike Bender, un fost detectiv care a atras atenţia asupra neregulilor legate de acuzarea lui Craig Coley încă din 1989.