Cardinalul George Pell, considerat a fi al treilea cel mai important oficial al Vaticanului, a fost găsit vinovat de abuz sexual de către o Curte de Justiţie din Australia, relatează BBC şi CNN.

Cardinalul Pell a abuzat sexual doi băieţi din corul bisericii, în anul 1996, într-o catedrală din Melbourne. La începutul procesului, cardinalul a pledat nevinovat pentru toate acuzaţiile aduse, confor  Meiafax.

Verdictul a fost dat în luna decembrie, dar a fost făcut public abia luni, din motive legale.

În urma procesului, Pell a fost găsit vinovat de cinci capete de acuzare, printre care abuzarea unui copil în vârstă de mai puţin de 16 ani. Sentinţa finală va fi dată miercuri.

Cardinalul, în vârstă de 77 de anim este una dintre cele mai importante personalităţi din Biserica Catolică, fiind şi trezorierul Vaticanului. Cele cinci capete de acuzare pot duce fiecare la o pedeapsă de maxim zece ani de închisoare.

Oficialii de la Vatican au transmis în luna decembrie că George Pell a fost exclus din grupul de consilieri, fără să ofere detalii despre desfăşurarea procesului.