Cristi Manea (26 de ani) a revenit în țară, vineri, 5 iulie 2024, cu echipa, din cantonamentul din Slovenia, încântat de pasul făcut, dar și supărat pe fosta sa echipă, CFR Cluj.

Manea a semnat cu Rapid din postura fotbalistului liber de contract, dar diriguitorii grupării din Gruia au încercat să-l păstreze în lot și i-au făcut și o ofertă. 

Internaționalul român este însă deranjat pentru că, spune el, din cauza celor de la CFR a pierdut el contactul cu echipa națională și astfel a ratat prezența la EURO 2024.

„Nu mă interesează (n.r. - ce spun cei de la CFR că a semnat cu Rapid). Sunt supărat, normal că sunt supărat.

Pentru că nu am mai jucat în ultimele meciuri (n.r. - din sezonul trecut) și am pierdut și Campionatul European. Sunt mândru de băieți, mi-a părut rău  că au fost eliminați.

Normal (n.r. - că-și dorește să revină), orice jucător are asta în cap, voi da zi de zi și sper să mă întorc la națională.

Normal că mă așteptam (n.r. - ca cei de la CFR Cluj) să mă sprijine mai mult, dar așa e în România, când expiră contractul nu mai poți juca”, a spus Manea, la revenirea în țară, pe Aeroportul Otopeni.

Manea susține că mai este iubit de anumiți oameni la Cluj, dar nu regretă pasul făcut iar spre București.

„Eu respect clubul acela, toți oamenii din jurul clubului, am fost ajutat, și eu am ajutat clubul, dar am un gust amar pentru că se putea termina altfel. Știu că multă lume mă iubește acolo, dar așa e în fotbal. Sper să joc cât mai bine aici”, a mai spus Manea.