O monedă de aur antică, descoperită în Transilvania, este dovada că un împărat roman din secolul al III-lea, eliminat din istorie pe motiv că ar fi fost un personaj fictiv, a existat, de fapt, cu adevărat. 

Descoperirea ar putea aduce noi detalii despre istoria Daciei. Un exemplasr din această monedă există la Muzeul Brukenthal din Sibiu. 

Profesorul Paul Person de la University College din Londra, care a condus cercetarea, a declarat pentru BBC că a fost uimit de această descoperire. Moneda a fost găsită acum mai bine de 300 de ani în Transilvania, cândva un avanpost îndepărtat al Imperiului Roman. 

Considerată inițial a fi un fals, moneda a stat închisă într-un dulap de muzeu. Acum, oamenii de știință spun că urmele de zgârieturi vizibile la microscoop dovedesc că aceasta s-a aflat, de fapt, în circulație acum 2.000 de ani, potrivit BBC. 

„Ceea ce am găsit este un împărat. Era o figură despre care se credea că este un fals şi care a fost dată la o parte de experţi. Dar noi credem că a fost real şi că a avut un rol în istorie”, a declarat profesorul Paul Pearson de la University College din Londra.

Moneda care se află în centrul acestei descoperiri făcea parte dintr-un mic tezaur descoperit în 1713. S-a crezut iniţial că este o monedă romană autentică, până la jumătatea secolului al XIX-lea. Din cauza designului destul de rudimentar, experții au suspectat că moneda ar fi fost, de fapt, falsă. În 1863, Henry Cohen, cel mai mare expert în monede al vremii, a afirmat că moneda este un fals „modern”, şi că era prost făcută, chiar „concepută în mod ridicol”. Alţi specialişti au fost de acord şi, până în prezent, moneda a fost respinsă în cataloagele ştiinţifice.

Profesorul Paul Pearson a bănuit însă că lucrurile nu stau aşa cum au fost prezentate. El a putut distinge zgârieturi pe suprafaţa acesteia şi s-a gândit că moneda s-a aflat cândva în circulaţie. Profesorul a contactat atunci Muzeul Hunterian de la Universitatea din Glasgow, acolo unde moneda era ţinută împreună cu alte trei monede din tezaurul original. Împreună cu cercetătorii scoţieni, el a examinat toate cele patru monede la un microscop şi a confirmat că, într-adevăr, existau zgârieturi.

O analiză chimică a arătat, de asemenea, că monedele au fost îngropate în pământ timp de sute de ani, potrivit lui Jesper Ericsson, curator la Muzeul Hunterian, care a lucrat cu profesorul Pearson la acest proiect.

Cine este împăratul Sponsian

Cercetătorii cred că Sponsian a fost un comandant militar nevoit să se încoroneze ca împărat al celei mai îndepărtate şi greu de apărat provincii din Imperiul Roman: Dacia. Studiile arheologice au stabilit că Dacia a fost izolată de restul Imperiului Roman în jurul anului 260 d.Hr.

Înconjurat de duşmani şi izolat de Roma, Sponsian şi-a asumat probabil comanda supremă în timpul unei perioade de haos şi război civil, protejând militarii şi populaţia civilă din Dacia, până când ordinea a fost restabilită, iar provincia a fost evacuată între 271 şi 275 d.Hr., potrivit lui Jesper Ericsson.

După ce experţii au stabilit că monedele erau autentice şi au descoperit ceea ce ei cred a fi un împărat roman pierdut, au alertat cercetătorii de la Muzeul Brukenthal din Sibiu, care deţine, de asemenea, o monedă sponsiană. Aceasta făcea parte din moştenirea baronului Samuel von Brukenthal, guvernatorul habsburgic al Transilvaniei. Baronul studia moneda în momentul morţii sale, iar legenda spune că ultimul lucru pe care l-ar fi făcut a fost să lase un bilet pe care scria „autentică”.

Specialiştii de la Muzeul Brukenthal au clasificat moneda ca fiind un fals istoric, la fel ca toată lumea, dar s-au răzgândit când au văzut cercetările britanice, scrie BBC.

Descoperirea prezintă un interes deosebit pentru istoria Transilvaniei şi a României, potrivit managerului interimar al Muzeului Naţional Brukenthal, Alexandru Constantin Chituţă. „Pentru istoria Transilvaniei şi a României în special, dar şi pentru istoria Europei în general, dacă aceste rezultate vor fi acceptate de comunitatea ştiinţifică, ele vor însemna adăugarea unei alte figuri istorice importante în istoria noastră”, a declarat el.